Unverzichtbare Kraftwerke

Systemrelevanz bezieht sich auf Einrichtungen oder Dienste, die so wesentlich sind, dass ihr Ausfall schwerwiegende Auswirkungen auf die Gesellschaft oder die Wirtschaft hätte. In der Corona-Pandemie haben wir gemerkt, wie stark wir auf einander angewiesen sind. Bei Kraftwerken bedeutet Systemrelevanz, dass sie aus regionalen Gründen unentbehrlich für die Gewährleistung einer kontinuierlichen Stromversorgung sind und somit als permanente Reserve zur Versorgungssicherheit beitragen. Versorgungssicherheit steht für die ständige Verfügbarkeit von lebenswichtigen Ressourcen wie Elektrizität. Systemrelevante Kraftwerke sind also solche, die auf Anforderung den für die Stabilität des immer begrenzten Stromnetzes erforderlichen Strom bzw. Systemdienstleistungen liefern, z.B. wenn mehr erneuerbare Energiequellen wie Wind und Sonne in Betrieb sind und Preise zu niedrig sind, woraufhin Kraftwerke vor Ort nicht laufen.

Die Bundesnetzagentur ist eine Regulierungsbehörde in Deutschland, die unter anderem für die Überwachung und Regulierung der Elektrizitäts-, Gas-, Telekommunikations-, Post- und Eisenbahnnetze zuständig ist. Ihre Aufgabe im Energiebereich umfasst die Gewährleistung des Netzzugangs und die Überwachung der Marktprozesse. Dies schließt die Sicherstellung einer zuverlässigen und stabilen Energieversorgung ein, besonders im Hinblick auf die Netzstabilität und die Vermeidung von Versorgungsengpässen. Die Bundesnetzagentur spricht auf Antrag der Stromnetzbetreiber die Systemrelevanz von Kraftwerken bei Bedarf aus und legt fest, wie lange diese Verfügung gilt. 

Zeigt ein Kraftwerksbetreiber bei der Bundesnetzagentur an, dass er ein Kraftwerk stilllegen will. Prüft der regional zuständige Stromnetzbetreiber, ob er bei bestimmten Szenarien die Sicherheit der Stromversorgung zu jederzeit ohne das Kraftwerk sicherstellen kann. Ist das nicht der Fall, beantragt der Netzbetreiber bei der Bundesnetzagentur die Einstufung der Anlage als systemrelevant. Gibt die Bundesnetzagentur nach eigener Prüfung dem Antrag des Netzbetreibers statt, wird die Stilllegung der Anlage untersagt und das Kraftwerk in der Regel für zunächst zwei Jahre in die Netzreserve bestellt.

Die Einstufung eines Kraftwerks als systemrelevant erfolgt durch die Bundesnetzagentur in der Regel für einen Zeitraum von zunächst zwei Jahren. Dieser Zeitraum ist nicht feststehend und kann bei Bedarf verlängert werden, wenn die Netzstabilität ohne die entsprechende Anlage weiterhin nicht gewährleistet werden kann. Während dieser Zeit müssen die Kraftwerksbetreiber sicherstellen, dass die Anlagen jederzeit betriebsbereit sind. Dies beinhaltet eine durchgängige Wartung und Vorbereitung der Anlage, auch wenn diese über längere Zeiträume nicht aktiv betrieben wird. 

Die Steag Iqony Group betreibt an zwei Standorten im Ruhrgebiet (Bergkamen und Herne) und an drei im Saarland (Weiher, Bexbach und Völklingen) zusammen sechs Kohlekraftwerke, die von der Bundesnetzagentur als systemrelevant eingestuft wurden und daher betriebsbereit gehalten werden müssen. Mehrere Kraftwerke im Saarland werden nach Einschätzung der Bundesnetzagentur noch bis zum Jahr 2031 gebraucht, um jederzeit für eine sichere Energieversorgung sorgen zu können.

Die Betriebsführung systemrelevanter Kraftwerke erfordert eine hohe Flexibilität und Bereitschaft zur schnellen Reaktion. Zu den operativen Herausforderungen gehört es, die Kraftwerke jederzeit betriebsbereit zu halten, auch wenn sie nicht kontinuierlich im Einsatz sind. Technisch müssen die Anlagen so gewartet werden, dass sie bei Bedarf sofort hochgefahren werden können, um Versorgungslücken zu schließen. Insbesondere bei Kohlekraftwerken, die von ihrer technischen Beschaffenheit eigentlich für einen kontinuierlichen Betrieb ausgelegt sind, bedeutet wiederholten An- und Abfahren des Kraftwerks eine erhebliche Belastung der Technik und des Materials. Dies gilt umso mehr, wenn man bedenkt, dass die systemrelevanten Kraftwerke allesamt für eine Stilllegung vorgesehen waren und entsprechend mehrere Jahrzehnte Betriebsdauer auf dem Buckel haben. Einige der Kraftwerke sehen in Bälde dem 50. Geburtstag entgegen. Ein weiterer Aspekt sind die hohen Sicherheitsanforderungen. Systemrelevante Kraftwerke müssen besonders gut geschützt und stabil sein, da ein Ausfall weitreichende Folgen für die Energieversorgungssicherheit haben könnte. Darüber hinaus besteht eine ständige Abstimmung mit der Bundesnetzagentur, um die Netzstabilität sicherzustellen und den Anforderungen an die kritische Infrastruktur gerecht zu werden.

Im Regelfall erfolgt die Anforderung der Anlagen mit Vorlauf von 10 bis 12 Stunden, wenn die Netzbetreiber anhand von Wetterdaten und Verbrauchsstatistiken ihre Bedarfsplanung für den kommenden Tag machen. Dies ist mit Blick auf die Anlagentechnik der kohlebefeuerten Kraftwerke der Steag Iqony Group auch dringend erforderlich, weil diese nicht auf Knopfdruck an oder ausgeschaltet werden können. Insofern unterscheidet sich der Einsatz auf Anforderung nicht fundamental vom normalen Regelbetrieb. Es kann aber sein, dass eine Anlage wochen- oder monatelang nicht gebraucht wird. In dieser Zeit liegt dann aber besonderes Augenmerk darauf, die Anlagentechnik zu warten und für den Eventualfall betriebsbereit zu halten. Diese Vorbereitungen tragen dazu bei, dass das Personal stets einsatzbereit und in der Lage ist, systemkritische Entscheidungen zu treffen, die sowohl die Betriebssicherheit als auch die allgemeine Versorgungssicherheit gewährleisten.

Die Einstufung als „systemrelevant“ hat weitreichende Konsequenzen für Kraftwerksbetreiber und die betroffenen Anlagen. Systemrelevante Kraftwerke müssen gesetzlich bedingt, unabhängig von der Wirtschaftlichkeit oder der ursprünglich geplanten Stilllegung betriebsbereit gehalten werden. Dies bedeutet, dass sie technisch in einem Zustand gehalten werden müssen, der ein schnelles Hochfahren erlaubt. Weiterhin müssen Betreiber eine ständige Abstimmung mit der Bundesnetzagentur und [HWvK1] den Netzbetreibern sicherstellen, um die Netzstabilität zu gewährleisten und damit zur Versorgungssicherheit beizutragen. In der Praxis bedeutet dies auch, dass das Personal der Kraftwerke regelmäßig geschult und die Anlagen kontinuierlich auf mögliche Einsatzszenarien vorbereitet werden.

Betreiber von systemrelevanten Kraftwerken erhalten für ihre Dienste ausschließlich eine Erstattung bestimmter anerkannter Kosten aber bisher keine Vergütung, d.h. den Einbezug einer Marge, die auch Dinge wie die Kapitalvorhaltung unvorhergesehene Ereignisse, Opportunitäten und Verwaltung berücksichtigt. Diese Kosten umfassen beispielsweise Wartung, Betriebspersonal, Materialverbrauch und andere Aufwendungen, die für die Betriebsbereitschaft erforderlich sind. Es wird dabei kein Gewinn aus dem eigentlichen Betrieb der Anlage erzielt. Die Einnahmen des Betreibers decken lediglich die Kosten, die durch die Bereitstellung der Anlagen für den kurzfristigen Einsatz entstehen, ermöglichen jedoch nicht eine Weiterentwicklung oder Modernisierung solcher Anlagen, da dies wirtschaftlich nicht abgebildet wird​.

Dass ausländische Reserveanlagen eine Vergütung erhalten und unsere nach deutschem Recht vorzuhaltenden Anlagen jedoch nicht, halten wir für unfair. Die Vergütung für ausländische Anlagen sorgt hier anders als bei den deutschen Reservekraftwerken dafür, dass Übertragungsnetzbetreiber die Reserve sparsam und für die Netzentgelte schonend einsetzen.

Private Unternehmen agieren anders als öffentlich-rechtliche Körperschaften unternehmerisch. Die lange Bindung von Ressourcen erfordert Renditen. Renditen sind wichtig, um:

• Investitionen in zukunftsweisende Energieprojekte tätigen zu können
• Unser Unternehmen in einer sich wandelnden Energiewelt zukunftssicher aufzustellen und unseren Mitarbeitenden eine langfristige Perspektive zu bieten
• Unser Know-how effizient einzusetzen